Le loro chiome pallide, mosse dal vento, sono la prima cosa che i visitatori notano dall'acqua durante un'escursione in barca da Corfù a Paxos, molto prima che il porto di Gaios si riveli nei dettagli.
La mitologia assegna all'isola un'origine violenta. Poseidone, narra la leggenda, colpì la punta meridionale di Corfù con il suo tridente e staccò Paxos per creare un rifugio per Anfitrite. La geologia offre una versione più lenta: calcare solubile, fratturato e scavato, rosicchiato dallo Ionio per millenni. Il risultato è lo stesso: una parete occidentale di scogliere di gesso alte fino a 180 metri, traforate da grotte marine a Ipapanti, Ortholithos e l'arco di Tripitos. Le barche ne visitano diverse. L'acqua all'interno ha un blu che deve più alla luce rifratta sulla roccia bianca che ai pigmenti.
Gaios è protetta da due isolotti, Agios Nikolaos e Panagia, che trasformano il porto in un canale naturale rendendolo difendibile. Una fortezza veneziana del 1423 occupa ancora quello più grande. Loggos e Lakka, i due villaggi settentrionali, furono costruiti attorno a frantoi e cantieri navali piuttosto che al turismo; diversi frantoi del XIX secolo sopravvivono come abitazioni. Antipaxos, tre chilometri a sud, ha meno di venti residenti permanenti e produce un vino scuro e ad alta gradazione da viti radicate direttamente nel calcare. Le sue spiagge, Voutoumi e Vrika, sono la ragione per cui la maggior parte degli itinerari dell'escursione in barca da Corfù a Paxos termina lì.
Le isole sono diventate una meta giornaliera solo nell'era moderna dei catamarani veloci; un'escursione in barca da Corfù a Paxos che un tempo richiedeva un'intera giornata a vela ora dura circa novanta minuti. Questo accesso ha cambiato l'economia dell'arcipelago senza alterarne molto il tessuto. L'altezza degli edifici rimane limitata. I terrazzamenti di ulivi sono protetti. L'ingresso alle isole in sé non costa nulla — 0 EUR — con tariffe applicate solo al trasporto, motivo per cui una gita in barca da Corfù a Paxos sembra meno un biglietto d'ingresso che un passaggio.
Ciò che perdura è una particolare qualità di isolamento. Scogliere su un fianco, lo Ionio aperto sull'altro, e tra di essi una distesa di turchese abbastanza bassa da leggere il fondale. I tour in barca da Corfù a Paxos non hanno diminuito tutto ciò.
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